기록적인 폭염이 한반도를 휩쓸면서 온열질환으로 인한 인명 피해가 눈덩이처럼 불어나고 있다. 질병관리청 집계에 따르면 이달 들어 하루 200명을 웃돌던 온열질환자 수는 무더위가 한풀 꺾이면서 20명대로 줄었지만, 누적 사망자는 벌써 30명에 달해 지난해 한 해 전체 기록을 넘어섰다. 특히 지난 7일에는 하루 신고 환자가 230명대까지 치솟으며 이번 여름 들어 가장 많은 인원이 병원 응급실을 찾은 것으로 확인됐다. 누적 환자 수도 3천200명을 넘어서면서, 열탈진과 열사병 등으로 응급실을 찾는 발길이 끊이지 않고 있다. 사망자 가운데 절반 이상이 80세 이상 고령층으로 나타나면서, 무더위에 유독 취약한 노년층 보호가 시급하다는 지적이 잇따르고 있다. 이에 보건복지부는 지난 10일 폭염 대응 비상대책본부 1차 회의를 열고 후속 대응 방안을 논의했다. 회의에서는 80세 이상 어르신을 집중 관리 대상으로 지정하고, 노인 실외 일자리 사업을 한시적으로 중단하는 방안이 확정됐다. 쪽방촌과 노숙인 밀집 지역에 대한 보호 조치도 한층 강화돼, 노숙인 순찰은 하루 세 차례로 늘었고 쪽방 거주자의 안전 확인도 매일 이뤄지고 있다. 무더위쉼터와 응급 대피시설 운영 역시 확대돼,

5월 중순부터 이어진 폭염으로 인한 온열질환 추정 사망자가 이달 들어 28명까지 늘었다.   지난 2일에는 경남 양산에서 기온이 42도를 넘어서며 기상 관측 이래 가장 높은 낮 기온이 기록되는 등, 올여름 더위는 이례적으로 강한 세기로 전국을 덮치고 있다.   사망자 가운데 60세 이상 고령층이 압도적으로 많았고, 이 중 절반 이상이 80세 이상 초고령자인 것으로 나타나 노년층이 폭염에 가장 취약한 계층임이 다시 확인됐다.   사망 장소별로는 논밭 등 농촌 작업현장이 가장 많았고, 실내외 작업장에서 숨진 경우도 상당수를 차지해 일터에서의 폭염 대응이 시급한 과제로 떠올랐다.   이에 경북 등 일부 지방자치단체는 스피커와 열화상 카메라를 장착한 드론을 고추밭 등 농경지 상공에 띄워 장시간 작업하지 말라는 경고 방송을 내보내며 홀로 일하는 고령 농민들의 휴식을 독려하고 있다.   건설 현장에서는 체감온도 33도 이상이면 2시간마다 20분 휴식을, 35도 이상이면 매시간 휴식과 오후 2~5시 옥외작업 중단을 권고하는 지침이 마련돼 있지만, 법적 강제력이 없어 현장에서는 지켜지지 않는 경우가 많다.   노동자들에게는 위험 상황에서 작업을 스스로 중단할 수 있는 작업

미네소타주 미니애폴리스의 특수교육 교사 트레저 소리슨은 지난 6월 어느 날 아침, 자택 문 앞에 들이닥친 연방수사관들에 의해 체포됐다.   그의 혐의는 폭행이나 기물파손이 아니라 연방요원의 공무집행을 방해하기 위한 공모였다. 겨울 이민단속이 한창이던 시기, 이민세관단속국(ICE) 거점으로 쓰이던 연방청사 앞에서 벌어진 인간 바리케이드 시위에 참여했다는 이유였다.   법무부는 트럼프 행정부 출범 이후 이민단속 반대 시위와 관련해 최소 10건의 사건에서 36명 이상을 이런 공모 혐의로 기소했고, 미시간·텍사스·미네소타 등지에서도 별도 법 조항을 적용해 50명 가까운 인원을 추가로 기소했다.   원래 이 공모 조항은 2021년 1월 의사당 난입 사태 관련자들을 겨냥해 주로 쓰이던 법 규정이었다는 점에서, 법조계 일각에서는 적용 대상이 지나치게 확대되고 있다는 지적이 나온다.   워싱턴주 스포캔에서는 지난해 6월 시위 도중 30명이 체포됐고, 이 중 9명이 공모 혐의로 기소돼 재크 아처와 바준 마발왈라 2세 등 일부는 지난 5월 유죄 판결까지 받았다.   반면 일리노이주 브로드뷰에서 지난해 9월 시위와 관련해 기소된 6명은 검찰의 부적절한 처신이 드러나면서 올해 기