북한 김정은 국무위원장이 지난 23일 최고인민회의 제15기 제1차 회의 시정연설에서 한국을 "가장 적대적인 국가"로 공식 규정하고, "건드리면 무자비한 대가를 치르게 하겠다"고 강도 높게 경고했다.

김정은 위원장은 이날 "우리 공화국을 건드리는 한국의 행위에 대해서는 추호의 고려나 사소한 주춤도 없이 무자비하게 그 대가를 치르게 하겠다"며 대남 위협 발언을 이어갔다. 또한 한국을 "철저히 배척하고 무시하면서 다루어 나가겠다"고 밝혀 대화 가능성을 완전히 차단했다.

김 위원장은 핵 문제에 대해서도 "공화국의 핵보유국 지위를 절대불퇴로 계속 공고히 다지겠다"고 강조하며, 핵무력 완성이 경제 발전을 담보한다는 논리를 재차 내세웠다. 미국의 침략적 본성에 대한 비판을 이어가면서도 트럼프 대통령을 직접 겨냥하지는 않아 향후 미북 관계에 대한 해석이 엇갈리고 있다.

이번 발언은 2023년 김 위원장이 제시한 남북 '적대적 두 국가론'을 재확인한 것으로, 한국을 국제법상 타격 가능한 '적대적 실체'로 공식화하려는 의도로 분석된다. 전문가들은 북한이 이번 헌법 개정을 통해 해당 내용을 법제화할 가능성에 주목하고 있다.

한국 정부는 이에 즉각 반발하며 "북한의 무책임한 대남 적대 발언을 강력히 규탄한다"는 입장을 밝혔다. 미국 국무부도 북한의 발언에 우려를 표명하며 한미 공조 의지를 재확인했다. LA와 뉴욕 등 미주 한인 사회는 이번 북한의 강경 발언이 한반도 정세에 미칠 영향을 예의주시하고 있다.