KoreaTV.Radio 김재권 기자 | 지난 크리스마스 이브 캘리포니아의 한 햄버거 가게에서 한인 학생들에게 한 남성이 인종차별과 동성애 혐오 발언을 하는 영상이 소셜미디어를 중심으로 퍼지며 논란이 일었다. 이는 지역 경찰서에게 알려지고 주류 언론들에도 보도되며 논란은 크게 확산됐다.

지난 26일 NBC-TV에 따르면, 모라가에서 자랐고 현재 UCLA에 재학 중인 아린 김씨와 리버모어에서 자랐고 현재 듀크대학에 재학 중인 엘리엇 하씨가 지난 24일 저녁 캘리포니아 북부 이스트베이 지역에 있는 한 인앤아웃 지점에서 식사 중 벌어진 상황을 담은 영상을 25일 ‘틱톡’에 올리면서 시작됐다.

이 영상은 27일 현재 1000만건 이상의 조회수를 기록했다.
크리스마스이브인 지난 24일 아린 김과 엘리엇 하씨는 샌라몬의 인앤아웃에서 틱톡에 올리기 위해 본인들이 식사하는 장면을 촬영하고 있었다.
 
김씨가 공개한 틱톡을 보면 갑자기 한 남성이 다가왔고 “먹는 모습을 찍는 거냐. 이상한 동성애자구나”라고 시비를 거는 음성이 들렸다.
황당한 상황에 두 남녀는 놀라면서 웃어넘기려고 했지만 얼마 지나지 않아 그 남성은 다시 다가왔다. 그리고 “일본인이냐? 한국인이냐?”고 물었고 하씨가 한국인이라고 하자 그는 “너는 김정은의 남자친구냐. 그와 성관계를 했느냐”고 공격했다.
 
이후 몇 마디가 더 오갔고, 상황이 심각해지는 것을 느낀 김씨는 한국어로 ‘그만’, ‘스톱(Stop)’ 등을 반복하며 대화를 멈추라고 요청했다. 이에 그 남성은 침착하게 대응하려는 김씨와 하씨에게 “얼굴에 침을 뱉겠다”고 협박하기까지 했다.
 
또 그는 몇 분 뒤 다시 돌아와 “나는 노예 주인”이라며 “이따 밖에서 보자”고 안하무인 식으로 재차 위협했다. 남성이 떠난 뒤 옆 테이블의 다른 손님이 이들에게 “괜찮냐”고 물어볼 정도로 심각한 상황이었다.  
 
김씨는 지역 뉴스 채널과의 인터뷰에서 “남성이 매장을 나간 뒤 창밖에서 15분 동안 우리를 노려보고 있었다”며 “한참 뒤 매장 직원들의 도움을 받아 주차된 차까지 갈 수 있었다”고 울먹였다.
 
김씨는 이후 해당 영상을 자신의 틱톡에 올렸고, 덴튼 칼슨 샌라몬 경찰국장이 25일 이 영상을 리트윗하며 논란은 더욱 커졌다.
칼슨 국장은 자신의 트위터에 한 남성의 사진을 공유하며 “소셜미디어의 도움 덕에 우리는 영상에 나오는 남자를 찾았다. 이 남성을 본다면 알려 달라”며 “크리스마스 아침에도 비슷한 행동을 한 뒤 이 사진이 찍혔다”고 적었다.