KoreaTV.Radio 제임스 유 기자 | 오렌지 카운티 한인타운의 한 식당에서 저녁식사를 하던 한인 남성과 여성이 호텔 동행 문제로 다투다, 폭행을 당한 사건에 대해 법원이 거액의 배상금을 지급하라고 판결했다.

오렌지 카운티 수피리어 법원의 소장에 따르면, 법원은 지난 6월 10일 저녁식사 후 호텔로 동행을 거부한 한인 여성 이모씨를 무자비하게 폭행한 한인 남성 김모씨에게 약 20만 달러의 배상금을 지급하라고 판결했다.

법원 서류에 따르면, 한인 여성 이씨와 한인 남성 김씨는 2021년 5월 28일 오렌지 카운티 부에나팍의 한인 BBQ 식당 A 레스토랑에서 저녁식사를 했다. 식사를 마친 두 사람은 김씨의 차량에 동승하게 되었고, 이 과정에서 두 사람 사이에 언쟁이 발생했다.

이씨는 집으로 돌아가겠다는 의사를 김씨에게 밝히며 그날 만남을 끝내고 싶다는 뜻을 분명히 했다. 그러나 김씨는 이씨를 놓아주지 않고, 인근의 퀄리티 인 호텔로 차를 몰고 갔다. 호텔에 도착한 이씨는 단호하게 차량에서 내렸고, 김씨는 이씨를 폭행하기 시작했다.

김씨는 손바닥과 주먹으로 이씨의 얼굴과 신체를 가격하며 폭행을 계속했다. 이씨는 911에 신고하려 했으나 전화기를 떨어뜨려 신고하지 못했고, 김씨는 이씨가 떨어뜨린 전화기를 주차장 바닥에 내동댕이쳐 신고를 방해했다. 그러나 다른 전화기를 가지고 있던 이씨는 경찰에 신고할 수 있었다.

경찰이 출동하자 김씨는 이씨의 목을 조르며 그녀를 차량 밖으로 던졌다. 경찰의 출동으로 김씨는 체포되었고 폭행은 멈추었다. 이 사건 후 이씨는 김씨를 상대로 손해배상 소송을 제기하였고, 3년에 걸친 법정 다툼 끝에 6만 9천 달러의 경제적 손실 배상금과 12만 5천 달러의 징벌적 배상금 등 총 19만 4천 달러의 배상금 판결을 받았다.

법원 문서에 따르면, 김씨는 배심원들에게 사건 당시 이씨의 의사에 반해 신체 접촉과 폭행을 가한 사실을 모두 시인했다고 밝혔다. 한편, 이씨는 이번 민사소송과는 별도로 김씨를 형사고발한 것으로 알려졌다.